“伽利略”系统再增两颗在轨验证卫星

    2011年成功发射两颗“伽利略”在轨验证卫星之后， 10月12日欧洲再次成功发射两颗“伽利略”卫星。四颗卫星组成的迷你卫星星座可满足卫星导航定位验证的要求，这是“伽利略”卫星导航系统向2015年开始提供服务迈出的重要一步。

    这两颗分别以David和Sif（来自捷克和丹麦的孩子的名字）命名的“伽利略”卫星由德国OHB公司制造，于10月12日欧洲中部时间20:15从位于法属圭亚那的库鲁航天中心成功发射。经过3小时45分后准确到达距离地球约23200公里的轨道上。至此，“伽利略”导航系统初期星座的导航卫星颗数已达4颗，可满足卫星导航定位验证的要求，包括测量经、纬度和高度以及时间参数等。

    位于法属圭亚那的库鲁航天中心和图卢兹的法国国家空间研究中心先后参与了“伽利略”卫星David和Sif的发射和控制过程。7天之后，卫星的控制将移交给位于德国慕尼黑附近奥伯芬霍夫市的“伽利略”控制中心。此后，卫星导航设备将开始投入工作：“伽利略”控制中心将启用卫星的原子钟，信号发生器和传输设备。

    卫星后续阶段的操控则由多国共同完成，德国的控制中心负责监控卫星和星载仪器的情况，包括卫星飞行轨道控制。意大利的控制中心负责原子钟的同步和导航数据的生成。比利时将参与和支持德国“伽利略”控制中心在未来数月的测试。预计2013年春季“伽利略”卫星导航接收器将可首次接收到导航信号。当接收器能够接受到四颗卫星的信号时，它就可以准确计算出自己在地面上的位置。

    “伽利略”卫星导航系统的星载原子钟非常精确，可提供十亿分之一秒的时间信号，并且在一百万年内只会产生一秒的误差。根据目前的计划，欧洲到2015年底之前将部署18颗“伽利略”导航卫星，并开始为公众提供服务。到2020年“伽利略”导航系统全部完成时，将在3个绕地轨道上布置30颗卫星。按设计，“伽利略”系统开放服务同时接收两个频带的信号时导航的水平误差可小于4米，垂直误差可小于8米。而欧洲宣称的系统高导航精度将达到1米以内。